ICYE: worlds of experience

Wat is ICYE?

ICYE, International Cultural Youth Exchange, is een internationale non-profit jeugdorganisatie die mobiliteit, intercultureel leren en internationaal vrijwilligerswerk bij de jeugd promoot. ICYE organiseert korte en lange uitwisselingen in 34 landen over de hele wereld. Jaarlijks nemen 2 000 jongeren wereldwijd deel aan de programma's van ICYE.

ICYE heeft een democratische structuur. Om de 2 jaar komen vertegenwoordigers van alle landen bijeen op een algemene vergadering (GA) om alle belangrijke beslissingen te nemen. Tussen twee GA's door worden besluiten via e-mail gestemd. ICYE heeft een internationaal secretariaat in Berlijn.

ICYE maakt deel uit van internationale netwerken zoals ECOSOC (de Economische en Sociale Raad van de Verenigde Naties), het CCIVS (Co-ordinating Committee for International Voluntary Service) van de UNESCO en de afdeling Jeugd van het Directoraat-Generaal Onderwijs en Cultuur van de Europese Commissie.

Ontstaan

ICYE zag het daglicht in 1949. De wereld herstelde op dat moment nog van de gruwelen van de Tweede Wereldoorlog. Een groep Amerikaanse protestanten haalde vijftig Duitse tieners naar de VS en plaatste hen in gastfamilies. De uitwisseling werd een succes, de International Christian Youth Exchange was een feit.

Aanvankelijk haalde ICYE enkel Duitse jongeren naar Amerika. Later verbleven ook Amerikaanse jongeren voor een jaar in Europese gastfamilies. Stilaan kwamen ook jongeren uit andere landen in aanmerking. In 1972 veranderde ICYE in een pluralistische organisatie. Het zou nog duren tot 2001 vooraleer ook de naam werd aangepast naar International Cultural Youth Exchange.

Doelstellingen

Bruggen bouwen van vrede, rechtvaardigheid en begrip door middel van uitwisselingen. Dat is - al van in het prille begin - het doel van ICYE. Alle doelstellingen staan verwoord in de Preambule van de ICYE-grondwet. Meer daarover hier.

De uitwisselingen van ICYE staan open voor iedereen die deze doelstellingen erkent en ondertekent, ongeacht hun eigen godsdienst, nationaliteit, ethnische achtergrond of socio-economische positie.